Дана характеристика историографического изучения визуальных документов как исторического источника. Представлена классификация объемного количественного пласта фотодокументов, отражающих развитие социокультурной сферы России периода царствования Александра III. Проведен их анализ, сделан вывод о репрезентативности представленных документов, раскрывающих конкретный исторический период и сохраняющих историческую память.